1er septembre

Alors que j'enquêtais sur les disparitions qui ont eu lieu récemment, j'ai appris qu'une autre personne avait été portée disparue dans une ferme voisine de Kastelbourg. Il s'agit cette fois d'un homme d'une quarantaine d'années nommé Markel. Je me rappelle avoir bu un verre avec lui il y a tout juste un an.

D'après ses voisins, c'est un fermier tout ce qu'il y a de plus ordinaire qui travaille pour nourrir sa famille. Il n'a aucun ennemi et sa femme est actuellement enceinte, ce qui signifie qu'il n'avait pas de raison de se volatiliser ainsi.

Sans piste probante, j'étais sur le point de baisser les bras quand j'ai découvert un fait étonnant : sa femme, Émiline, m'a dit que Markel était originaire du village de Picdor et non de Kastelbourg.

Dès qu'elle m'a révélé cette information, j'ai eu une sensation de déjà-vu. Lorsque j'ai consulté mon dossier d'enquête, je me suis rendu compte que les autres personnes disparues venaient toutes de Picdor, comme Markel.

Il s'agit peut-être de la clé qui me permettra de résoudre cette affaire.

Ces disparitions soudaines et Picdor... Quel est le lien ?

Tout ce que je peux faire pour le moment, c'est me rendre dans ce village en espérant en apprendre davantage.

13 octobre

Je me suis rendu à Picdor dans l'espoir d'y trouver des indices qui me permettraient de résoudre cette affaire de disparitions. Malheureusement, à mon arrivée, j'ai découvert que le village était totalement désert. Il n'y avait pas âme qui vive, seulement des maisons vides.

Sur le chemin du retour, découragé d'avoir fait chou blanc, j'ai rencontré un marchand itinérant dans une auberge. Lorsqu'il m'a entendu interroger l'aubergiste sur Picdor, il m'a abordé prudemment en se présentant sous le nom de Grudran, puis m'a raconté une histoire ridicule comme quoi une sorcière aurait fait disparaître tous les villageois il y a quelques années.

D'après lui, Picdor était autrefois un petit village paisible, jusqu'au jour où Guyon Grobin, le chef de la communauté, accusa sa servante Circé de sorcellerie. Comme tous les autres villageois entretenaient des liens étroits avec la famille Grobin depuis des générations, ils prirent le parti de leur chef à l'unanimité.

Peu après, on installa un bûcher sur la place du village pour brûler la sorcière. Circé était destinée à périr par les flammes... mais elle parvint à échapper à son exécution. Lorsque, quelque temps plus tard, les villageois disparurent du jour au lendemain, les soupçons se portèrent immédiatement sur Circé.

J'ai essayé d'oublier cette histoire à dormir debout, mais Grudran semblait y croire dur comme fer. Il a ajouté que Dalia, une femme qui était la domestique en chef des Grobin à l'époque, pourrait me raconter en détail ce qu'il s'était passé.

Je ne sais pas si je peux croire à tout cela... mais si cette Dalia habitait réellement à Picdor, elle pourrait peut-être me renseigner sur les personnes disparues.

15 octobre

Le village dont parlait Grudran est aussi isolé que Picdor. Une fois sur place, j'ai eu la chance de tomber rapidement sur Dalia. Malgré son grand âge, l'éclat de la jeunesse brillait encore dans ses yeux. Je l'ai immédiatement interrogée sur l'affaire des personnes disparues et sur Markel. Elle a froncé les sourcils d'un air mécontent et répondu à haute voix : "Ces vermines, ils ont essayé de tuer cette pauvre Circé !"

Dalia m'a ensuite raconté une histoire terriblement cruelle. Lorsqu'elle travaillait comme domestique en chef chez les Grobin, elle avait un jour découvert le cadavre d'une servante qui s'était pendue. Après s'être remise du choc, elle s'était dépêchée de lui trouver une remplaçante : Circé. C'était une jeune fille douce et calme, mais sa naïveté suscitait l'inquiétude de Dalia. Puis une rumeur déplaisante commença à circuler au sujet d'Eimon, le deuxième fils Grobin.

Comme Dalia l'avait craint, Circé se retrouva bientôt enceinte d'Eimon. La jeune fille, qui aimait sincèrement Eimon, accoucha en secret, mais l'existence du bébé ne tarda pas à être révélée.

Pour éviter un scandale, Grobin se mit en tête d'entacher la réputation de Circé et l'accusa de pratiquer la sorcellerie afin de se débarrasser d'elle. Les villageois qui travaillaient pour lui savaient que la jeune fille était innocente, mais ils corroborèrent ces accusations par peur de perdre leur gagne-pain.

Refusant de laisser Circé mourir, Dalia l'aida à s'enfuir avec son enfant juste avant l'exécution. Malheureusement, des villageois prirent le chariot en chasse et tuèrent le cocher, obligeant Circé à se réfugier dans la forêt Carmin. Quand Dalia l'apprit, elle se précipita dans les bois... mais n'y trouva que le cadavre du bébé. Où est donc Circé à présent ?

1er novembre

Après avoir entendu l'histoire de Circé, je me suis moi-même rendu dans la forêt Carmin, craignant qu'elle ait décidé d'enlever les villageois de Picdor pour se venger.

Bien sûr, rien ne prouve que Circé soit impliquée dans cette affaire... mais comme les victimes l'avaient toutes accusée de sorcellerie, je dois absolument l'interroger.

L'air paraissait lourd dans l'épaisse forêt, comme s'il était empli du souffle des morts. Avec la permission du soldat de la Résistance qui gardait les lieux, je me suis lancé à la recherche de preuves du passage de Circé. Je n'avais pas grand espoir de la trouver, mais je pensais au moins pouvoir découvrir un indice à l'endroit où on l'avait vue pour la dernière fois.

Alors que j'explorais la forêt, la nuit est tombée et soudain, un frisson m'a fait relever la tête. C'est alors que j'ai assisté à une scène si horrifique que je n'ai même pas pu crier.

Markel, l'homme qui avait disparu de la ferme du seigle ambré, est apparu devant moi comme par enchantement.

Plus précisément, il s'agissait du fantôme de Markel, qui m'a attaqué dès qu'il m'a vu. Surmontant ma peur, j'ai réussi à le vaincre avec mon épée, puis il est devenu un esprit bleu et s'est éloigné.

Il avançait lentement, mais de manière délibérée, comme s'il avait une destination. Après un instant d'hésitation, j'ai décidé de le suivre. J'ignorais où il se rendait, mais j'avais le sentiment qu'il me mènerait à ce que je cherchais.

2 novembre

En suivant l'esprit, j'ai fini par arriver devant l'abysse de Syléus. Était-ce là où se trouvaient Circé ou Markel et les personnes disparues ? J'ai eu bien vite ma réponse. Ce que j'y ai trouvé n'était pas humain : c'était le fantôme d'une sorcière, enveloppé d'une aura de vengeance et de colère.

Lorsque j'ai croisé son regard assoiffé de sang, la peur m'a figé sur place, mais alors, le spectre a pointé son doigt fin sur moi et un tourbillon d'émotions m'a envahi.

La douleur causée par la trahison de l'homme qu'elle aimait, la rancœur qu'elle a ressentie après avoir été faussement accusée et ostracisée, et le désespoir dû à la perte de son précieux bébé. J'ai enfin compris que ce fantôme n'était autre que Circé.

"Est-ce vous qui avez fait disparaître les villageois ?"

Connaissant la tragédie qu'elle avait vécue, j'ai pris la parole en premier. L'illusion qu'elle m'a montrée ensuite m'a révélé toute la triste histoire.

Après avoir tout perdu, Circé était allée voir le sorcier Syléus afin de se venger. En échange de sa soumission éternelle, il lui avait donné un livre interdit qui lui avait appris à contrôler les esprits des morts à l'aide de la nécromancie... Ainsi, devenue un fantôme vengeur, elle avait tué ceux qui lui avaient fait du mal et absorbé leur esprit.

Pour assouvir sa vengeance, Circé apparaissait sous la forme d'une vraie sorcière devant ceux qui avaient voulu la faire exécuter. Après m'avoir montré ce qu'elle voulait me faire voir, une fois l'illusion dissipée, elle m'a envoyé hors de la forêt Carmin au lieu de me tuer. Pourquoi m'a-t-elle épargné ? Souhaite-t-elle que quelqu'un raconte son histoire ?