Omar, le chef de guilde, nous a décroché un contrat juteux : l'exploration du village de Turayne... Bon sang !

Le village de Turayne a été dévasté durant la guerre des sorciers et depuis, il est infesté de morts-vivants. D'autres guildes sont censées nous y rejoindre, mais ça ne me plaît pas du tout, surtout que l'une d'entre elles manque d'expérience. Je parle de l'Ordre du cygne... plutôt l'ordre du canard boiteux, si vous voulez mon avis.

J'ai trouvé un parchemin mentionnant le village de Turayne, alors je l'ai confié à celui qui avait l'air le plus futé, un certain Clay (sûrement à cause de ses lunettes... ça compte, non ?). J'avais l'espoir que ce qu'il lirait leur filerait la frousse et les ferait déguerpir, mais il m'a remercié avant de le glisser dans son sac sans même y jeter un œil. Je lui ai dit qu'il ferait mieux de le lire, mais un gros balourd à la trogne peu chaleureuse s'est approché de nous, alors j'ai laissé tomber.

Le gros balourd semblait intéressé par le parchemin. Clay le lui a tendu en lui disant quelque chose que je n'ai pas bien entendu. Au bout d'un moment, le grand gaillard est retourné à ses occupations. Une femme à l'air renfrogné qui l'accompagnait a craché au sol, comme par dépit.

Omar est ensuite revenu avec une jeune femme et un homme d'âge moyen. La femme était la cheffe de guilde de ces canards boiteux, une certaine Jeanne Roen. L'homme s'appelait Labeed, un géographe qui nous accompagnerait jusqu'au village.

Je voulais avoir deux mots avec Omar, mais d'autres chefs de guilde sont venus à lui et je ne pouvais plus l'approcher. En les observant discuter de l'organisation et de l'équipement à embarquer, j'ai compris qu'on ne pourrait plus faire marche arrière.

Einar, veille sur moi !

Au petit matin, nous nous sommes retrouvés à l'entrée du village de Turayne. L'endroit empestait la mort.

Le gros balourd de la veille s'appelait Gerad. Il ouvrait la marche, un magnifique bouclier en main, de toute évidence un objet magique. J'ai tenté de lui parler de ce bouclier, mais il n'avait pas l'air très causant. Ses explications auraient été superflues, puisqu'en pénétrant dans l'enceinte du village, le bouclier s'est mis à vibrer. Un bouclier détecteur d'êtres maléfiques... Mon instinct de survie a pris le dessus et j'ai rattrapé l'escorte.

Comme prévu, le village grouillait de squelettes et de zombies. J'ai voulu apporter mon aide aux membres de l'Ordre du cygne, au cas où la situation serait trop difficile pour eux, mais ils se sont montrés plus efficaces que je ne l'imaginais, surtout cette brute de Gerad : à côté de lui, Roen et Clay avaient l'air de retenir leurs coups.

Alors que le soleil trônait au-dessus de nos têtes, nous sommes arrivés dans un immense cratère, vestige d'une explosion de pierre de mana durant la guerre. Pendant que d'autres inspectaient le cratère, Labeed a attiré notre attention sur une sorte de temple. Nous avons pénétré dans le bâtiment tandis que Roen et Gerad gardaient l'entrée. Roxie, l'archère à l'air méchant de l'Ordre du cygne, ouvrait la marche. Elle sortait des jurons plus fleuris les uns que les autres depuis notre arrivée au village à cause de la puanteur.

Le temple obscur abritait un relent encore plus infâme, ce qui a renforcé l'humeur massacrante de Roxie. Bien évidemment, j'ai gardé mes distances avec elle. Nous avons utilisé le Diston Lunar-0 de Clay pour inspecter les environs, en espérant trouver une pierre protectrice pour Roen et Gerad, mais ce n'était qu'un gigantesque ossuaire.

Ces squelettes étaient inanimés et leurs os, impeccablement blancs. Puis, tout à coup, le Lunar-0 s'est mis à parler, comme s'il avait ressenti une présence.

Clay a sorti un orbe de magie pour éclairer les lieux. Au centre se trouvait un grand atrium avec une voie d'eau qui l'entourait. Des fontaines habillaient les alentours, avec des gargouilles aussi vraies que nature sur leur sommet.

Lorsque la lumière de l'orbe a touché le sol, Lunar-0 a murmuré autre chose. En m'approchant de Clay, j'ai remarqué des inscriptions par terre. Lunar-0 lisait des écrits de Trutizan. Soudainement, le temple s'est mis à trembler. Clay a commencé à paniquer, demandant à Lunar-0 d'arrêter de lire, mais le Diston poursuivait sa lecture, comme s'il était sous l'emprise d'une force. Omar a sonné la retraite, mes camarades près de l'entrée ont traversé la voie d'eau, mais en tentant de sauter à mon tour, j'ai heurté Gerad qui venait à la rescousse et j'ai atterri durement au fond de la voie.

Ma jambe était en compote. En relevant la tête, j'ai aperçu des lueurs violettes qui provenaient des inscriptions au sol.

Une silhouette gigantesque a surgi d'entre les pavés, un squelette absolument titanesque. Il a laissé échapper un hurlement grotesque d'une voix rauque et grinçante, pourtant j'ai compris son sens.

"Qui ose réveiller le Grand Tevent ?"

Ce cri a fait apparaître d'autres squelettes, qui se sont jetés sur nous. Ceux qui avaient traversé la voie d'eau tentaient comme ils pouvaient d'aider, mais la situation était critique.

Soudain, Clay a sorti un cristal noir de son sac. Les membres de la guilde repoussaient les hordes squelettiques pendant qu'il préparait son sort. Roxie s'est montrée particulièrement redoutable. Un moment donné, elle a même réalisé un saut périlleux depuis la tête de Lunar-0 pour achever un groupe de squelettes, perturbant Clay qui en a laissé tomber son cristal avant de finaliser son sort.

D'une agilité remarquable, Roen a attrapé le cristal avant qu'il ne touche le sol. Il s'en est dégagé une nuée de corbeaux d'un noir bleuté. Les croassements, les cris des squelettes et les exclamations de joie de Roxie me perçaient les tympans.

Tevent, enragé par ce sort, s'est mis à projeter du feu de ses paumes. Les pauvres victimes ont roulé au sol, à l'agonie, et les flammes se sont propagées sur ceux qui combattaient encore, comme Gerad, qui est tombé.

Roen s'est alors emparée de son bouclier avant d'être elle aussi touchée par les flammes, puis projetée dans les airs. Tevent l'a attrapée et a ouvert l'horrible gueule. J'allais hurler quand Roen s'est illuminée dans une déflagration assourdissante. Lorsque j'ai rouvert les yeux, le bras de Tevent n'était plus là.

Soudain, une étrange fraîcheur m'a mouillé le dos. Les gargouilles s'étaient mises à cracher de l'eau.

Gerad s'est alors jeté dans la voie d'eau qui se remplissait pour éteindre le feu qui le consumait, puis il a sommé toute la bande de le rejoindre pour se protéger des flammes.

Tout le monde était sauvé, hormis Roen qui se trouvait toujours au centre, inconsciente. Des squelettes s'approchaient d'elle. Gerad s'est élancé vers elle, sous nos regards hébétés, mais Roxie nous a hurlé dans un flot d'injures de déguerpir d'ici.

Nous nous sommes tous précipités tant bien que mal vers la sortie. Tevent a tenté de nous en empêcher, mais il a hurlé dans un sursaut de recul. J'ai cru l'entendre dire : "Le barrage de Sylaveth !"

Clay était désemparé devant son Lunar-0, il était comme pétrifié. Nous aurions bien voulu l'aider, mais il était bien trop près de Tevent et aucun de nous ne voulait s'en approcher.

Puis, au moment où Tevent allait dévorer Clay, il s'est envolé pour atterrir de l'autre côté de la voie d'eau : Roxie l'a attrapé d'une flèche à corde et l'a tiré jusque-là à mains nues. Malgré les marques rouges sur ses paumes, elle a saisi Clay par le col avant de tous nous conduire dehors.

Labeed nous a ensuite menés en lieu sûr. Nous nous sommes assis, l'air lugubre. Tevent et ses squelettes n'allaient pas venir nous chercher jusqu'ici, mais nous avions abandonné deux d'entre nous. Tandis que le soleil se couchait, tout le monde observait le temple, la boule au ventre.

Soudain, Roxie a sifflé. Une grande ombre s'approchant de nous s'est dessinée... C'était Gerad, portant Roen dans ses bras.

Omar a laissé échapper un souffle de soulagement et les rires ont éclaté, comme pour célébrer notre survie.

Plus tard, mes camarades et moi sommes allés féliciter Gerad et souhaiter à Roen un bon rétablissement. Nous avons aussi remercié Clay et ses sorts, mais il a gentiment répondu que ce n'était pas lui qu'il fallait remercier pour ses pouvoirs. J'ai voulu lui demander ce qu'il voulait dire, mais Roxie m'a dévisagé d'un mauvais œil en grognant, alors j'ai laissé tomber.

Bien que nous ayons survécu, la plupart des membres de la guilde avaient été gravement blessés et nous avions tous besoin de repos. Une semaine plus tard, Omar nous a distribué le salaire du contrat et des documents mentionnant la 3e Grande Guerre de Solisium et Trutizan, ainsi que des informations sur le Kurt, le généralissime de Trutizan. D'après ces documents, lorsqu'un nouveau Kurt était nommé, il offrait à son roi un serment de revenant. Mais à l'issue de la Grande Guerre, Solisium exigea comme prix de la victoire quatre serments de revenant de Trutizan. Tevent était l'un de ces artéfacts, que l'on pouvait éveiller en lisant les inscriptions anciennes au sol. Cela signifie que c'est le golem de Clay qui est responsable de ce désastre. J'ai jeté toute cette paperasse inutile. Il n'y a qu'un idiot de golem pour faire une bourde pareille.