11 mars

Sherman et Jeroy se sont battus.
Mes frères se disputent souvent, mais cette fois, ils en sont venus aux mains, dans la rue ! La barbe de Sherman a été tirée et Jeroy a eu le nez cassé. Sherman a pris le dessus.
Papa s'est mis dans une de ces colères quand ils m'ont poussé du toit. Il leur criait dessus, les traitant de hontes pour la famille Watson. J'entendais tout depuis ma chambre. Même les voisins ont dû entendre.
Je ne sais pas ce qui lui a pris, mais Jeroy a répondu à papa. Sans son nez dégoulinant de sang, peut-être qu'il aurait été pris plus au sérieux, mais il a demandé pourquoi Sherman se comportait comme l'héritier de la famille alors que papa n'avait toujours pas décidé. C'était une bonne question : j'avais remarqué que Sherman prenait les mêmes airs que papa dernièrement, en se caressant la barbe. Je lui avais posé la question quelques jours plus tôt, et il a maintenu qu'il s'était toujours comporté ainsi.

Sherman est l'aîné de la famille, mais l'héritier de l'Union des marchands a toujours été celui qui possédait les meilleures compétences en commerce. Après tout, papa était le second fils de sa fratrie.
Papa semble être d'accord. Il a même annoncé au dîner qu'il trouverait un moyen équitable de choisir son successeur. Mes frères se sont lancé un regard de défi. Après manger, Jeroy m'a demandé en m'ébouriffant les cheveux : "Et toi, petit frère, qui est-ce que tu choisirais ?"
Je n'ai pas répondu, car en mon for intérieur, du haut de mes 14 ans, j'ai fait mon choix : ce sera moi, Barney Watson, qui hériterai de l'empire commercial de papa.

13 mars

Papa a révélé à mes frères comment il comptait les départager.
Les campanules vont bientôt être en graines. Les marchands Watson ont pour coutume de récolter les graines de campanule dans la zone de nidification pour fabriquer du savon de campanule, notre produit phare.
Seulement, cet endroit n'est pas sans dangers : les terrodactyles n'hésitent pas à déchiqueter le moindre intrus de leur bec acéré et les épinix sont de vrais hérissons mortels. De plus, les graines de campanule ont tendance à s'accrocher aux épines et aux plumes de ces bêtes, donc il faut forcément les affronter pour en récolter.
Les marchands font généralement appel à des mercenaires pour les aider. Deux d'entre eux, qui étaient pourtant de puissants guerriers, ont d'ailleurs été tués par des terrodactyles féroces l'an dernier. Mon père a aussi été blessé à la jambe. La récolte n'a pas été bonne, et nous n'avons pas fait autant de savons que prévu.
Papa a donc trouvé une idée pour récolter suffisamment de graines tout en déterminant l'héritier de l'empire des Watson : il va organiser un concours dans la zone de nidification.
Il va proposer aux aventuriers de récolter des graines et mes frères échangeront leurs graines contre des reçus.

Les marchands offriront ensuite un prix à l'aventurier ayant obtenu le plus de reçus, profitant ainsi de leur esprit de compétition. Papa est un génie.
Mes frères avaient l'air d'accepter l'idée. Ils s'affronteraient donc pour déterminer lequel parviendrait à récolter le plus de graines, le vainqueur héritant ainsi de l'entreprise des Watson !
Ils étaient déjà prêts à s'affronter, échafaudant l'un comme l'autre des moyens de s'entraîner. Durant tout ce temps, je faisais mine de jouer dans un coin, mais j'avais tout entendu.
Lorsque papa a dit : "Dans ce cas, je vais préparer deux sortes de reçus, pour que..." Je l'ai interrompu en rétorquant : "trois sortes."
Ils m'ont tous dévisagé, mais je ne me suis pas dégonflé.
"Si je récolte plus de graines que vous deux, j'hériterai de l'entreprise, c'est d'accord ?"
Ils n'en revenaient pas.

14 mars
Sherman est venu me voir dans ma chambre. Il m'a longuement fait la morale tout en se triturant la barbe.
Il m'a dit que le succès d'un marchand reposait sur sa crédibilité. Personne ne va négocier avec un adolescent. La Fête des graines de campanule, c'est pour les grands ! Impossible que je devienne l'héritier ! Je n'ai pas réfléchi, etc.
Il m'a ainsi sermonné pendant plus d'une heure, jusqu'à me donner la migraine.
Franchement, c'est injuste. Peut-être bien que les aventuriers ne me feront pas confiance, pourtant, ils croient bien mes frères qui mentent à tout bout de champ derrière leurs grosses voix. Comment leur inspirer confiance ?

15 mars
Sherman m'a offert une carte de la zone de nidification.
Je pense qu'il s'en veut de m'avoir rabaissé hier.

20 mars
Jeroy et moi nous sommes disputés ce matin. Il est entré en trombe dans ma chambre, comme un terrodactyle brise-crâne.

Lorsque je lui ai demandé ce qu'il faisait là, il a commencé à s'emporter en m'accusant de ne pas avoir rangé le livre de comptes à sa place hier, ce qui est totalement faux.
Je lui ai dit que c'était Sherman qui l'avait. Jeroy a subitement changé d'air et m'a demandé sur un ton mielleux quelle stratégie je comptais adopter pour le festival. Comme si j'allais lui dire !
Je me demande comment il fait pour dissimuler son vrai visage aux clients. Tout le monde le trouve gentil et sociable, mais ce n'est qu'une façade. Il est plutôt caractériel, colérique et jaloux. C'est probablement la faute de Sherman. Il n'arrêtait pas de l'ennuyer quand ils étaient plus jeunes.
Jeroy a déjà prévu tout un plan, apparemment... Mais quoi ? Que faire de plus à part convaincre les aventuriers de nous donner leurs graines ? Compte-t-il leur donner autre chose que des reçus ?
Faire quelque chose en plus ?
Je suis tellement nerveux que je ne vais sûrement pas fermer l'œil. La fête a lieu demain ! Comme j'ai hâte !

21 mars

Oh... C'était perdu d'avance.
Je me suis grimé d'une fausse barbe et j'ai pris une voix grave pour créer la confiance, mais j'ai à peine égalé la moitié des graines que chacun de mes frères a récoltées...
Une fois la fête terminée, j'ai demandé à l'un des aventuriers pourquoi si peu de gens m'ont donné des graines, et il a dit que j'avais simplement l'air louche et peu fiable. C'est terrible.
Sherman a remporté le défi, naturellement. Jeroy s'est enfermé dans sa chambre et refuse d'en sortir.
La bonne nouvelle, c'est qu'il y aura une autre fête l'an prochain. Je dois revoir ma stratégie. La barbe était une mauvaise idée. J'essaierai d'être moi-même, au moins, je n'aurai pas l'air louche.
Je tenterai de captiver les aventuriers. C'est au moins un don que mes frères n'ont pas.
Ils verront ! L'an prochain, je remporterai le plus de graines, et un jour, je serai l'héritier de la famille Watson !